古代的“空调房”---自雨亭

 在《旧唐书》中，关于东罗马帝国首都君士坦丁堡的记述中有一条，说那里的宫殿：“乃引水潜流，上遍于屋宇，机制巧密……..俄见四檐飞溜，悬波如瀑，激气成凉风，其巧妙如此”按照这一说法，在盛夏时节，拜占庭人用到了某种奇妙的设置，把水引导了宫殿屋顶，随着屋顶上一阵流水声，宫殿四檐就会有水流飞溅而下，如瀑布一般，起到去暑消烦的效果。

这种巧妙的人工引水设施不仅出现在君士坦丁堡，千里之外的唐长安城也兴建了不少同样的设施，例如唐玄宗时奸臣王鉷就在自己家豪宅内建造了一座“自雨亭”，“从檐上飞流四注，当夏处之，凛若高秋”，王鉷获罪后，这个自雨亭也成为他奢侈骄淫的罪证之一。

贵族宅邸以及宫廷里面也有很多“自雨亭”，其中的核心构件就是水车，这应该是当时最先进的水利机械，五代花蕊夫人的《宫词》里就有写：“水车踏水上宫城，寝殿檐头滴滴鸣，助得圣人高枕兴，夜凉长作远滩声。”大抵就是在宫城内墙上铺设小水渠，提到高处的水，就被倾入墙头的水渠中，然后经由水管引到天子寝殿的檐顶，再从檐头喷泻而下，落到地面。诗中形容落水的声音是“檐头滴滴鸣”似乎流量也不大。但是，水车轧轧运转，檐前落水滴沥彻夜不息，无意中平添了淅淅沥沥的声音，成了柔和的小夜曲。

唐玄宗也在宫里建了一座自雨亭，名曰“凉殿”，不仅室内非常阴凉，而且“四隅积水成帘飞洒，座内含冻”,有一套独立的引水系统引水上屋顶，然后从檐口滴落下来。更先进的是，玄宗座位后面还有水力带动的自动风扇，“水激扇车，风猎衣襟”，完全可以说是古代的“空调房”，坐在里面吃冷饮，极为舒爽。

关于自雨亭还有一个有趣的小故事，玄宗在凉殿消夏的时候，拾遗陈知节没事跑到凉殿上疏，言辞激烈，玄宗直接让他坐在冰凉的石榻上，又给了一碗冰屑麻节饮，喝完之后当场腹泻，谏也不进了苦求上厕所，刚出门就拉了一裤子滴滴嗒嗒惨不堪言。

唐玄宗建凉殿，遭到谏官的极力反对，王鉷造“自雨亭”，也被列为他的一项代表性罪状，说明水轮来制造“自雨”建筑，在当时还是非常耗费人力物力的行为。原因很可能在于，利用水车把水提到建筑屋顶的高度，以当时的技术条件来看，是很不容易的事情。王祯在《王氏农书》“水转高车”条后注云：“今都城已有高车，用水飞上楼阁，散若雾雨，颇闻费力。”

利用机械提水上屋创造出自雨的效果，一直到元代还有采用，元大都的自雨装置，是利用复杂而巨大的“水转高车”。这种“水转高车”的好处，是“欲用高水，则用此车”，但是。“须水力相称，如打碾磨之重，然后可行”，必须有足够强大的水流，产生足够的力道，才可能驱动这一装置运行。元大都的自雨装置就颇为费力，这不奇怪，北方地区从来就是水资源短缺的问题，想要制造出巨大的水流产生强劲的水力，可不容易！