四合院之美，中国独有

        四合院，又称四合房，是四面围合的院落，“四”指东、西、南、北四面，“合”即四面房屋围在一起，形成一个“口”字形的结构。 是中国的一种传统合院式建筑，其格局为一个院子四面建有房屋，从四面将庭院合围在中间，故名四合院。

一个院子四面都建有房屋，四合房屋，中心为院，这就是合院。

  四合院就是三合院前面有加门房的屋舍来封闭。若呈“口”字形的称为一进院落；

    “日”字形的称为二进院落；一般而言，大宅院中，第一进为门屋，第二进是厅堂。

三进院落的四合院是明清最标准的四合院结构，布局最为合理、紧凑，是民间大量采用的形式。在大宅院中，第一进为门屋，第二进是厅堂，第三进为私室或闺房，是妇女或眷属的活动空间，一般人不得随意进入，难怪古人有诗云：“庭院深深深几许”。庭院越深，越不得窥其堂奥。

大门

大门又叫宅门，是四合院的主要入口，一般都修筑在整个院落的东南侧，

古人讲究“门当户对”，观大门，便可知主人的身份了。根据主人的地位、等级不同分为王府大门、广亮大门、金柱大门、蛮子门、如意门、墙垣式门（门楼）等。

影壁

在进出宅门时，迎面看到的首先是影壁，影壁是四合院大门内外的重要装饰壁面，通常用于遮挡视线、美化大门、挡风御寒，由砖砌成，由座、身、顶三部分组成，座有须弥座，也有简单的没有座。

抄手游廊

在正房、厢房与垂花门之间，一般都有抄手游廊连接，进门后先向两侧，再向前延伸，到下一个门之前又从两侧回到中间。

抄手游廊都是沿着院落的外缘而布置的，形似人抄手（将两手交叉握在一起）时，胳膊和手形成的环的形状，所以叫抄手游廊。

正房

过了垂花门就是第二进院子，坐北朝南的正房是一家之主的居所，一般是三间或五间，冬暖夏凉，并配有东西耳房，耳房用作仓房或书房。